Havayoluyla seyahatlerde varış noktasına en hızlı şekilde ulaşmak önemlidir. Uçuş süresinin zamanı ne kadar olursa olsun yetkililer tarafından tahmin edilen varış süresinin altında bir uçuş süresi açıklanınca yolcular da bir mutluluk yaşar. Erken varmanın sevinci içinde seyahat tamamlanır. Ancak bazı havalimanlarının devasa yapısı bu sevinci kursağınızda bırakabilir.
Bazı durumlarda uçaklar tahmin edildiğinden daha erken zamanda varış noktasına ulaşabiliyor. Bunun birçok farklı neden olabiliyor. Beklenen iniş zamanın daha kısa olmasının hangi etkenlerden kaynaklandığını bir göz atalım. Uçakların havalimanlarına erken teker koymalarının sebepleri:
1) Kuyruk rüzgârı etkisi
Uçuşlarda hava muhalefeti nedeniyle uçaklar iniş ve kalkış zamanlarını ayarlamakta sorun yaşarlar. Aslında uçağın operasyonunda bulunan yer hizmetleri görevlileri, apron çalışanları ve pilotlar gibi görevliler uçuşlarda sorun yaşıyor. Uçağın emniyetli bir şekilde operasyon icra etmesini sağlama çabası bazen gecikmeye sebep olur. Pilotlar uçuş öncesi ekipleriyle yaptığı brifing esnasında hava muhalefetinin uçuşlarını nasıl etkileyeceğini konuşurlar. Ancak kuyruk rüzgârı uçuş esnasında anlık olarak meydana gelebilir ve uçuşun tahmini süresinin kısaltır. Bu sebeple uçuş başlangıcında yolculara yapılan anonstaki varış saati de daha erken alınır.
2) Hava sahası uygunluğu
Hava sahaları da havayollarının rotalarında birçok aksamaya neden olabiliyor. Mesela hava sahası kapalı ülkelerden uçulmayınca otomatik olarak uçuş süresi uzuyor. Kısıtlamalar kalkınca da alışılana sürenin çok altında bir zamanda seyahatler tamamlanabiliyor. Halihazırda dünyanın bir çok yerinde kapalı olan ve zaman zaman açılan hava sahaları söz konusu.
3) Yeni nesil uçaklar
Uçak üreticileri daha teknolojik, daha verimli ve yeni nesil uçaklar üretmek için birbirleriyle adeta yarışıyorlar. Rekabette yeni nesil uçakların payları ise çok büyük. Yarışta öne geçmek isteyen havayolları operasyonları maliyetlerini aşağı çeken, zaman avantajı sağlayan ve yeni özellikleri olan uçakları tercih ediyor. Ayrıca havayollarının filosuna katılan yeni nesil uçaklar eskilere oranla daha hızlılar ve daha az sorunlarla karşılaşıyorlar.
4) Boş uçakla seyahat
Uçağın ağırlığı her zaman önemlidir ve performansı ciddi şekilde etkiler. Dar gövdeli bur uçağın 180 yolcuyla sefer yapmasıyla 45 yolcuyla uçması arasında ciddi performans farkı olur. Uçuş öncesi ve sonrasında ida az yolcu ve kargo zamandan kazandırır. Uçağın ağırlığı az olunca performansı artacağından daha erkenden varış noktasına ulaşması söz konusu olur. Eğer seyahat ettiğiniz uçağınız boşsa daha erken havalimanına iniş yapabileceğiniz ve hızla termalinden çıkabileceğinizi düşünebilirsiniz.
5) Coğrafi konumların etkisi
Coğrafi konum uçakların uçuş sürelerini ciddi şekilde etkiler. Mesela İstanbul’dan Dubai’ye giderken yani kuzey-güney uçuşunda yaklaşık 5 saatte uçuş tamamlanır. Fakat Dubai-İstanbul uçuşu 5,5 saat gibi sürer. Doğudan batıya uçmak, batıdan doğuya gerçekleştirilen bir uçuştan daha uzun sürer. Bu, kısa mesafe uçuşlarda dikkat çekmeyebilir ancak 5 saatin üzerindeki tüm uçuşlarda çok daha belirgin bir hale gelir. Çünkü jet akımı denilen yüksek irtifa rüzgarları batıdan eser ve uçağı yavaşlatır. Jet akımı, dünyanın yörüngesi nedeniyle oluştuğundan hiçbir zaman değişmez. Bu süreç, ekvatordan yükselen sıcak havanın, kuzey veya güneydeki serin bölgelere hareket etmesiyle başlıyor. Dünyanın kendi etrafındaki yörüngesinin etkisi, ekvator bölgesinde, kuzey ve güney kutup bölgelerine oranla daha farklıdır. Yükselen havanın hareket hızı, ekvatordaki dönüş hızıyla eşitken, kutuplara doğru hareket ettiğinde yavaşlamaya başlar. Çünkü bu bölgeler, ekvatora göre daha yavaş hareket etmektedir.