Penguenler… Belki de dünyanın en sevimli hayvanları. Yetişkini ayrı, yavruları ayrı tatlı… Ortaokul yıllarımda Antarktika’da yaşayan penguenleri izlediğim bir belgesel penguenlere olan sevgimi ve merakımı arttıran en önemli unsurlardandı.
Sonrasında ise penguenlerin Antarktika dışında da, hele ki Afrika kıtasında da yaşadıklarını öğrenmem bir yandan beni şaşırtmış, bir yandan da bir penguen kolonisini görebilmek adına ümitlerimi iyice arttırmıştı.
Afrika ve penguen kelimelerini birlikte kullanmak ilk başta birçok kişiyi şaşırtsa da penguenler bugün Antarktika kıtası dışında Yeni Zelanda, Avustralya, Güney Amerika, Afrika ve hatta Galapagos kıyılarında da yaşıyorlar.
Afrika’da ise Afrika’nın en güneyindeki Güney Afrika ve Namibya’da Afrika penguenlerinin kolonilerini görebiliyorsunuz. Bir dönem “Madagaskar Penguenleri” adlı çizgi filmi yapılmış olsa da, bugün Madagaskar’da tek bir penguen bile yaşamıyor. Kuzey Kutbu’nda da hiç penguen yok. Bugüne kadar hemen bütün penguenler Güney Yarıküre’de yaşamıştır.
Son dönemde sık gittiğim Cape Town, Afrika’daki en bilinen ve belki de en çok ziyaret edilen penguen kolonisine ev sahipliği yapıyor. Cape Town kent merkezine ve meşhur Ümit Burnu’na yakın diyebileceğimiz Simon’s Town isimli küçük kasabanın Boulders koyunda kendimi bir anda yüzlerce penguenin karşısında bulduğumda tüm yol yorgunluğunu üzerimden atmıştım.
Gerçekten muhteşem canlılar… İlk seferinde Cape Town’dan günlük düzenlenen turla gelmiştim, sonrasında ise o bölgedeki arkadaşların arabaları ile birçok defa koloniyi ziyaret etme imkânım oldu.
Koyda çok sayıda penguen kimi suda kimi kum üzerinde kimi çalıların arasında… Bu olağanüstü görüntünün yarattığı heyecan ile insanın yüzünde sürekli bir gülümseme beliriyor. Günümüzde yaşayan penguenler uçamıyorlar.
Ayrıca, karada yürüme konusunda pek başarılı değiller ancak yüzme konusunda üstlerine yok, inanılmaz hızlılar, fırtına gibi…
Hava sıcaklığı arttığında bu bezlere daha fazla kan gidiyor ve etraftaki hava yardımıyla soğuyor. Bu durumda ise pembe derileri koyulaşıyor.
