İngiliz motor şirketi Rolls-Royce’un geliştirdiği tamamen elektrik uçak “Spirit of Innovation” Dünya Hava Sporları Federasyonu tarafından en hızlı elektrikli hava aracı olarak tescillendi. Uçak son olarak saatte 623 km hıza ulaşmıştı.
Rolls-Royce’un “Spirit of Innovation” uçağı, dünyanın tamamen elektrikli en hızlı hava aracı olarak Dünya Hava Sporları Federasyonu (Fédération Aéronautique Internationale – FAI) tarafından resmi olarak tescillendi.
Alanında iki yeni dünya rekoru kıran uçak, ilk olarak 3 kilometrede 555.9 km/s azami hıza ulaşarak, 213.04 km/s olan bir önceki rekoru başarıyla kırdı. Bir başka deneme uçuşunda ise, 15 kilometrede önceki rekordan 292.8 km/s daha hızlı uçarak, 532.1 km/s hız elde etmeyi başardı.
Birleşik Krallık hükümeti tarafından desteklenen ACCEL (Accelerating the Electrification of Flight – Uçuş Elektrifikasyonunu Hızlandırma) projesinin bir ürünü olan Spirit of Innovation uçağı, rekor denemeleri sırasında aynı zamanda 623 km/s maksimum hıza da ulaşarak dünyanın en hızlı elektrikli aracı unvanını elde etti.
Kazandıkları rekorların resmiyet kazanması üzerine Rolls-Royce CEO’su Warren East şu açıklamalarda bulundu:
“Dünyanın en hızlı elektrikli uçağını üretebilmek, ACCEL ekibi ve Rolls-Royce için inanılmaz bir başarı. Bizlere destek olan ortaklarımıza ve özellikle havacılık start-up’ı Electroflight’a teşekkür ediyorum. Program için geliştirilen ileri batarya ve tahrik teknolojisi, Gelişmiş Hava Hareketliliği (Advanced Air Mobility – AAM) pazarının geleceği için heyecan verici ve net sıfır karbonlu bir geleceğe ulaşmamızın da anahtarı olacak. Hava, kara ve deniz yoluyla ulaşımın karbondan arındırılması için teknolojik atılımlar gerçekleştirmeye devam edeceğiz.”
Rolls-Royce’un devrim niteliğindeki bu uçağının, Birleşik Krallık’ın inovasyon konusundaki ileri uzmanlığının bir kanıtı olduğunu belirten Birleşik Krallık Devlet Bakanı Kwasi Kwarteng, “Kırılan bu rekor, elektrikli uçuşun gelecekteki potansiyelini ortaya koyarken, bunu günlük yaşamın bir parçası hâline getirecek teknolojilerin de geliştirilmesine önayak olacak. İngiliz hükûmeti olarak emisyonların azaltılması, daha temiz ve daha yeşil uçakların geliştirilmesi için bu tür özel yatırım projelerini desteklemekten gurur duyuyoruz” şeklinde konuştu.
“Spirit of Innovation” en güçlü batarya takımına sahip
Gerçekleştirilen rekor denemelerinde uçağa, 400kW (500+hp) elektrikli güç aktarma grubuyla birlikte şimdiye kadar bir uçağa monte edilmiş en güçlü tahrik batarya takımı eşlik etti. Rolls-Royce bu projede, havacılıkta enerji depolama uzmanı Electroflight ve otomotiv aktarma grubu tedarikçisi YASA ile birlikte çalıştı. Rekor denemeleri hem tamamen elektrikli kentsel hava hareketliliğine hem de hibrit elektrikli kısa mesafe uçaklarına yönelik önemli veriler sağladı. Örneğin hava taksilerinin bataryalardan beklediği özelliklerin “Spirit of Innovation” için geliştirilenlere çok benzer olduğu ortaya konuldu.
FAI: Hız tarihinde bir ilk
Rekor denemelerinde bizzat görev alan Test Pilotu ve Rolls-Royce Uçuş Operasyonları Direktörü Phill O’Dell’in “Spirit of Innovation” uçağı ile elde edilen hızın, Siemens eAircraft tahrikli Extra 330 LE akrobasi uçağının 2017’de kırdığı rekordan 213.04 km/s daha hızlı olduğunu söyledi.
Dünya Hava Sporları Federasyonu (FAI) ise kendi rekor denemeleri tarihinde bu kadar kısa sürede bu derece ciddi bir hız artışına şahit olmadıklarını ifade ederek, havacılıkta elektrifikasyonun hızla ilerlediğine dikkat çekti. Spirit of Innovation’ın 15 km rekor denemesinde ise uçağı Electroflight Pilotu Steve Jones uçurdu.
Rekoru kıran pilot O’Dell: Kariyerimin en önemli olayı
Elde edilen bu rekoru en yakından deneyimleyen Pilot Phill O’Dell, “Tamamen elektrikli bir uçakla dünya rekorunu kırmak benim için inanılmaz bir tecrübeydi. Bu yalnızca benim kariyerimin en önemli olayı değil, tüm ekip için de olağanüstü bir başarı. Havacılığın geleceğini şekillendirmek üzere önemli çalışmalar yürüten Rolls-Royce’un bu eşsiz hikayesinde ön saflarda yer almak hayallerimin de ötesinde bir fırsattı” dedi.
Alanında uzman üç firmanın ortak başarısı
Spirit of Innovation uçağının geliştirilmesi için çalışan üç firma Rolls-Royce, Electroflight ve YASA, inovasyon tutkularını birleştirerek bu başarıya imza attı. Rolls-Royce, uçağın geliştirilmesi sürecinde her iki ortağının motor sporları konusundaki geçmişinden yararlandığını ifade etti. Özellikle Electroflight’ın hızlı temposunun projeye çok şey kattığını vurguladı. Emniyet ve test yöntemleri gibi uzmanlık ve teknoloji gerektiren alanlarda da paylaşımlarda bulunan bu üç firma, ortaya çıkan sinerjiyi dünya rekoru kıran bir uçağa dönüştürdü.
Rolls-Royce’un ACCEL projesine katılımı, havacılığı daha sürdürülebilir hâle getirmenin yollarından biri olarak görülüyor. Şirket geçtiğimiz Haziran ayında, “UN Race to Zero” kampanyasına katılmasından bir yıl sonra, net sıfır karbon emisyonuna yönelik hedeflerini açıklamıştı.
Doğrulama süreci hâlen devam eden üçüncü rekor da tescillenirse Spirit of Innovation, mevcut rekoru 60 saniye daha geliştirerek 202 saniyede 3 bin metreye tırmanan tamamen elektrikli en hızlı uçak olacak.