USAF tarihindeki en büyük modernizasyon çalışmasında, Blok 40 ve 50’den oluşan 608 F-16, 22 modifikasyona tabi tutulacak.
ABD Hava Kuvvetleri (USAF), Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon savaş uçaklarından oluşan filosunun çoğunluğu için “tarihteki en büyük modifikasyon çalışması” olarak nitelendirdiği modernize çalışmaları devam ediyor. Proje, 6 USAF komutanlığı, 18 üs, bir kaç şirketin katılımı ile 6.3 milyar dolar değerindeki sözleşmeleri içeriyor.
28 Şubat’ta Hava Kuvvetleri Yaşam Döngüsü Yönetim Merkezi (AFLCMC), 28 Şubat’ta F-16 savaş uçaklarının 22 modifikasyona sahip olacağını duyurdu.
22 adet parça uçağa eklenecek
Savaş uçağının mevcut ve gelecekteki tehditleri karşılamada etkili olmaya devam ettiğini söyleyen AFLCMC; “ABD Hava Kuvvetleri tarihinin en büyük modernizasyon çabalarından birinde, 40 ve 50 Bloklarından oluşan 608 F-16, ölümcüllüğü artırmak ve dördüncü nesli sağlamak için tasarlanmış 22’ye kadar modifikasyondan geçecek.” açıklaması yaptı.
Uçakların modernize edilmesiyle Block 70 ve F-16V düzeyine getirilmesi planlanıyor.
PoBIT güncellemeleri, aktif elektronik olarak taranan (AESA) radarının ve Link 16 iletişim merkezinin eklenmesini kapsıyor. Uçağa ayrıca yeni bir görev bilgisayarı, modernize edilmiş bir kokpit, geliştirilmiş ağ oluşturma yeteneği, yeni bir elektronik harp teknolojisi, bir iletişim paketi yükseltmesi ve yeni bir orta ekran sağlanacak.
F-16 Program Ofisi program yöneticisi Oryan Joseph; “Bu oldukça büyük bir çaba, bizim adlandırdığımız şekliyle modların çarpışması” diye konuştu.
Oryan Joseph; “Uçakta olan tüm değişikliklere hızlıca bakmamız gerekiyordu ve sadece modların ne zaman teslim edileceğini değil, aynı zamanda uçağın birimlerden ne zaman temin edilebileceğini de anlamalıydık. Her gün uçakları değişiklikler yapmak amacıyla doğru zamanda indirmek için uğraştığımız savaş gibi pek çok değişken var” açıklamasını yaptı.
“Filoyu önemli ölçüde modernize etmeliyiz”
USAF bunu belirtmese de, çalışma Singapur, Güney Kore ve Tayvan gibi Asya-Pasifik müttefikleri ile gerçekleştirilen F-16 yükseltme programlarına benzetiliyor. Çalışma ile Northrop Grumman tarafından sağlanan AESA radarının eklenmesi de dahil olmak üzere bir dizi güncelleme öngörülüyor.
Joseph, “Bu çaba Hava Kuvvetleri için çok önemli. F-16’yı muharip komutanlarımız için tüm farklı rollerini yerine getirerek savaşta tutabilmemiz için filoyu önemli ölçüde modernize etmeliyiz.” ifadelerini kullandı.
F-16 verileri
Cirium verileri, USAF’nin envanterinde ortalama yaşı 31.2 olan 940 F-16C/D olduğunu gösteriyor. Buna ek olarak, 57 QF-16 uçağının yanı sıra, uçuş testi çalışmaları için kullanılan büyük ölçüde değiştirilmiş bir F-16D olan bir adet X-62A Vista’ya sahip. Küresel olarak hizmette 2 bin 920 F-16 bulunuyor.