TU-160 (Beyaz Kuğu) süpersonik uçağının tasarımcısı Rus Valentin Bliznyuk 92 yaşında hayata gözlerini yumdu.
Beyaz Kuğu olarak tanınan Tupolev TU-160’ın yaratıcısı Valentin Bliznyuk uzun süredir uğraştığı sağlık sorunlarını yenemedi ve vefat etti.
Valentin Bliznyuk kimdir?
12 Nisan 1928’de Doğu Kazakistan’ın Malorossijskoe (“Küçük Rusya”) köyünde doğdu. Moskova Havacılık Enstitüsü’nden mezun olduktan sonra, 1952’de Tupolev Tasarım Bürosu için çalışmaya başladı. Bliznyuk, ilk yıllarında süpersonik yolcu uçağı Tu-144’ün baş tasarımcı yardımcısıydı. 1970 yılında başlayan TU-160 süpersonik bombardıman uçağı projesinin baş tasarımcısı oldu. 1981 yılında TU-160’la ilk uçuşunu gerçekleştirdi. 
Ödülleri:
SSCB Devlet Ödülü
Kızıl Bayrak Afişi ödülü
“Anavatan’a liyakat için” IV derece onur madalyası
Onur Rozeti
Fahri Uçak Üreticisi ödülü
En büyük savaş uçağı
Tupolev Tu-160 Nato kod adıyla Blackjack, süpersonik ve değişken geometrik yapıya sahip bir uçak. Sovyetler Birliği tarafından imal edilen en son stratejik ağır bombardıman uçağı. Yapı olarak Amerikan yapımı B-1 Lancer’e benzemekle birlikte ondan daha büyük, daha fazla taşıma kapasiteli ve hızlıdır. Üretilmiş en büyük savaş uçağıdır. Tu-160 pilotları uçaklarını manevra kabiliyeti ve yansıtmayan beyaz boyası dolayısı ile “Beyaz Kuğu” olarak adlandırmışlarıdır. Sovyetler Birliği 184 no’lu Muhafız Bombardıman Alayına 1987’de servise alınmış ve şu an itibarıyla Rus Hava Kuvvetlerinde en az 16 adedi de hizmet vermektedir.
TU-160 (BEYAZ KUĞU) nasıl bir uçak?
TU-160 bombardıman uçağı düşman için gerçek bir tehdit. Şöyle ki; her iki uçakta bir önceki nesil bombardıman uçakları TU-95 ve B-52’ye göre hızlı, manevra kabiliyetli ve dörder adet büyük turbofan motor ile farklılık gösteriyor. Üzerlerinde bir askeri uçağa takılan en güçlü motorlar var. Süpersonik hız ve açılır-kapanır kanatlar ile öncekilerden çok farklı hem de dış görünüş olarak birbirlerine benzemekle birlikte, aslında TU-160 çok farklı bir uçak. B-1B’den daha büyük, daha gelişmiş mühimmat yeteneği ve menzil kabiliyeti var. Ancak, bir açıdan görev tanımı farklı. TU-160 derin darbe uçağı değil. Tıpkı B-1B gibi alçak irtifadan düşman topraklarına eskort eşliğinde bile olsa dalmasını beklemek biraz zor.
Nükleer saldırı için tasarlandı
SSCB zamanında muhtemel bir 3.Dünya Savaşı’nda nükleer saldırı görevi için tasarlanan Tu-160 (NATO kod adı Blackjack), bu amaçla nükleer başlık taşıyan Cruise (seyir) füzelerini taşımak üzere dizayn edildi. Aslında TU-160’ın kökeni de ta 60-70’li yıllara dayanmakta idi. O yıllarda 3 Mach hıza ulaşan süpersonik bombardıman uçağı Amerikan XB-70 Valkyrie uçmaya başlamıştı. Concorde’in askeri versiyonu gibi olan dev uçaktan iki prototip yapılmıştı.
Tu-144, Concorde gibi sivil yolcu uçağı idi. Tarihler 1972’yi gösterdiğinde ise ilk süpersonik uzun menzilli Rus bombardıman uçağı Sukhoi T-4 ilk uçuşunu yaptı. Ancak her üç uçakta (XB-70, Tu-144, T-4) seri üretime geçemeden iptal edilerek müzelik oldu. Ama T-4’ün küllerinden Tu-160 doğdu.
Teknik özellikler:
Mürettebat:4
Uzunluk: 54,1 metre
Yükseklik: 13,10 metre
Kanat açıklığı: 35,60 metre
Ağırlığı: 275.000 kg
Servis tavanı: 14.700 metre
Hız: 2.05 mach
Motor: 4× Samara/Trud NK-321 turbofan
Motorun İtiş Gücü: 137 kN
Menzil: 15,000 km