Tayland Kraliyet Hava Kuvvetleri (TKHV), Textron Aviation ile sekiz Beechcraft AT-6 Wolverine uçağı, yer destek ekipmanı, yedek parça, eğitim ve diğer ekipman için 143 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı.
Dubai Airshow’un ilk gününde Tayland’ın Amerikan şirketi ile yaptığı anlaşma, Tayland’ı hafif taarruz uçaklarının ilk uluslararası müşterisi yaptı. Sözleşmeye göre, çalışma şirketin Wichita, Kansas’taki tesisinde gerçekleştirilecek. Textron Aviation Defense’in Başkanı ve CEO’su Thomas Hammoor yaptığı açıklamada, Tayland Kraliyet Hava Kuvvetleri’nin sınır güvenliğinin yanı sıra kaçakçılıkla mücadele, narkotik ve insan ticareti operasyonları da olmak üzere çok çeşitli görevleri yürütmek için Beechcraft AT-6’ya talip olduğunu söyledi.
ABD ile Tayland arasındaki karşılıklı savunma işbirliği
Başkan Hammoor; “TKHV, ABD’nin önemli bir güvenlik müttefiki ve Asya Pasifik’teki en gelişmiş hava kuvvetlerinden birinin operatörü. Kapsamlı pazar araştırması ve sıkı tedarik süreci, mevcut eskiyen Aero L-39 Albatros uçak filosunu değiştirmek ve filosunun yeteneklerini en son teknolojiyle geliştirmek için en iyi maliyet, program ve performansın uyumlaştırılmasını istedi” dedi. Bir şirket kaynağının açıklamasına göre, Tayland’da Beechcraft AT-6TH olarak adlandırılan AT-6 sözleşmesi, ülkenin modernizasyon önceliklerini ve ABD ile Tayland arasındaki karşılıklı savunma işbirliği anlaşmasını destekliyor. Amerikan firması ayrıca, sözleşmenin 10 yıllık Tayland Kraliyet Hava Kuvvetleri Satın Alma ve Geliştirme planında detaylandırıldığı gibi Tayland’ın havacılık endüstrisinin büyümesine katkıda bulunduğunu ve ülkenin S-Curve 11 stratejisiyle uyumlu olduğunu söyledi. Program kısmen Tayland’ın yerli savunma sanayisini desteklemeyi de amaçlıyor.
AT-6, 2024’te Tayland filosunda yer alacak
Dubai Airshow’da sergilenen AT-6 pilotunun Defense News’e verdiği demeçte, uçağın Amerika Birleşik Devletleri’nden Birleşik Arap Emirlikleri’ne uçtuğunu ve toplam 33 uçuş saati boyunca yakıt ikmali yapmak için 11 ülkeden geçtiğini söyledi. Textron Aviation Defence’nin Ortadoğu’dan sorumlu bölgesel satış Başkan Yardımcısı Fouad Kasri, AT-6, ağ iletişimi yeteneği aracılığıyla, birlikte çalışabilirliği vurgulamak için diğer ülkelerle çalışmayı kolaylaştıran hafif saldırı deneylerinde sürekli yer alacağını söyledi. Bir şirket yetkilisinin açıklamasına göre, Taylandlı bakım profesyonellerinin Textron Aviation Defence eğitiminin 2023’te Tayland’da, pilot eğitiminin ise 2024’te Wichita’da başlayacağını bildirdi. AT-6, 2024’te Tayland savunma filosuna katılacak.