Tayland Hava Kuvvetleri’nin sözcüsü Çarşamba günü yaptığı açıklamada, Tayland kabinesinin önümüzdeki mali yıldan itibaren dört savaş uçağı satın alma planını desteklediğini ve satın alım için 413.67 milyon dolar bütçeyi onayladığını söyledi.
Onay, Hava Kuvvetleri şefi Mareşal Napadej Dhupatemiya’nın ABD’li Lockheed Martin şirketinden sekiz adet F-35 savaş uçağı tedarik etmekle ilgilendiğini açıklamasının ardından geldi.
Hava Kuvvetleri Sözcüsü ve Hava Kuvvetleri Komutanı Mareşal Prapas Sornchaidee gazetecilere verdiği demeçte, kabinenin 2023 mali yılından başlayarak dört yıllık bir dönem için ülkenin eskiyen F-16 jetlerinden bazılarının yerini alacak bütçeyi kabul ettiğini söyledi.
Tayland’ın şu anda İsveçli Saab tarafından üretilen 12 adet JAS-39 Gripen savaş uçağı ve bazıları 1980’lerin sonlarından beri faaliyette olan onlarca Amerikan F-16 ve F-5 jeti var.
Napadej geçen ay, beşinci nesil F-35’i tercih ettiğini çünkü piyasaya ilk çıktığı zamandan bu yana fiyatının düştüğünü belirtti.
İlk F-35A, 2007’de 221 milyon dolara mal oldu, ancak üretim miktarları ve teknik bilgi arttıkça, birçok fazla ülkede cazibe ve alıcı kazandığı için fiyat geçen yıl Temmuz itibariyle yaklaşık 79 milyon dolara düşmüştü.
Sözcü, satın alınacak uçak tipine, farklı uçakların uygunluğunu değerlendirmekle görevli iki komite tarafından karar verileceğini söyledi.