İtalya, F-35 savaş uçağı programına devam edeceğini duyurdu. Avrupa’daki tek son montaj hattı bulunan İtalya 90 adet F-35 alacağını taahhüt etmişti.
Amerika Birleşik Devletleri’inin (ABD) öncülüğünü geliştirilen F-35 savaş uçağı projesi, İtalya’da da tartışma konusu. İtalya hükümetinin büyük ortağı Popülist 5 Yıldız Hareketi (M5S), ülkenin ABD’nin müttefikleriyle 90’ların başında başlattığı F-35 Lightening II programına devam etmemesi gerektiğini savunuyordu.
Ancak İtalya Savunma Bakanı Lorenzo Guerini, dün parlamento oturumunda ülkesinin Müşterek Taarruz Uçağı projesi F-35 Lightening II programına devam etme kararı aldığını açıkladı.
Euronews’in aktardığına göre, Bakan Guerini, “Şimdiye kadar yapılan yatırımları ve doğan fırsatları değerlendirme amacıyla programın ikinci aşamasına geçişe onay verdim” açıklamasında bulundu.
M5S lideri ve Dışişleri Bakanı Luigi Di Maio, 2018 yılı bütçe görüşmeleri sırasında savunma alanında tasarrufa gidilmesi gerektiğini savunarak F-35 savaş jetlerinin ülkenin öncelikleri arasında bulunmadığını söylemişti.
Avrupa’daki tek F-35 nihai montaj hattı İtalya’da
Avrupa’daki tek F-35 nihai montaj hattı İtalya’da yer alıyor. İtalyan firması Leonardo, F-35 üretiminde ortak ve Askeri Dış Alım (Foreign Military Sales) ülkeleri için kanat üretiyor.
İtalya’nın program çerçevesinde ilk aşamada 130 kadar F-35 alacağı açıklanmış ancak 2011’deki mali borç krizinin etkisiyle dönemin Başbakanı Mario Monti’nin kararıyla bu sayı 90’a çekilmişti.
F-35’lerin, İtalya hava kuvvetlerindeki emekliye ayrılması planlanan ‘Tornado’ ve ‘AMX’ jetleriyle, Deniz Kuvvetleri’ndeki dikey iniş-kalkış yapabilen ‘AV-8B Harrier II’ jetlerinin yerini alması öngörülüyor.
İtalya dışında İsrail, Norveç, Japonya, Hollanda, Birleşik Krallık ve Avusturalya F-35 tedarik ediyor. Türkiye’nin ise F-35 proje ve üretim ortaklığı askıya alınmış, imalatı yapılan 5 savaş uçağı da teslim edilmemişti.