Amerika Birleşik Devletleri (ABD) Donanması, uçak gemilerinden operasyona uyumlu olmayan tüm EA-18G Growler elektronik saldırı uçaklarını hizmet dışı bırakma planlarını açıkladı.
Deniz Kuvvetleri Bakanlığı 2023 mali yılı için bütçesinde açıklanan kararda toplam 25 Growler’dan oluşan beş filo, Arizona’daki Davis-Montham Hava Kuvvetleri Üssü’nde bulunan, uçak mezarlığı olarak bilinen “Uzay Bakım ve Yenileme Grubunda” (AMARG) uzun süreli korumaya alınacak.
Filonun yarısı 2024’te diğer yarısı ise 2025’te de emekli edilecek şekilde iki taksitte gerçekleşecek. Karar ile yaklaşık bin 20 subay serbest kalacak ve 807,8 milyon dolar tasarruf edilecek.
F/A-18F Super Hornet’in farklı bir varyantı olan Growler, hava ekiplerinin tespit edilmeden hedeflerine ulaşmalarına yardımcı olmak için sinyal bozucu ve elektronik harp sistemi ile koruma sağlıyor. Uçaklar, ABD Donanması filosundaki Vietnam dönemi Grumman EA-6B Prowler uçakların yerini almıştı.
Beş Seferi Elektronik Taarruz Filosu şu anda Washington’daki Whidbey Adası Donanma Hava Üssü’nde bulunuyor. Uçaklar ABD silahlı kuvvetlerini ve müttefiklerini desteklemek için düzenli olarak Asya ve Avrupa’da konuşlandırıldılar. Mart 2022’de, VAQ-134’e ait altı Growler, Rusya’nın Ukrayna’yı işgal etmesinin ardından NATO’nun hava gücünü desteklemek için Almanya’daki Spangdahlem Hava Üssü’ne gönderildi.