ABD Savunma Bakanı Mark Esper, Türkiye’nin Rusya’dan S-400 alımı sonrası çıkarıldığı F-35 programına tekrar dahil olması hakkında konuştu: “Ya S-400, ya F-35.”
Dışişleri Bakanı Mevlüt Çavuşoğlu, bugün yaptığı açıklamada, “Savaş uçağına ihtiyacımız var. F-35’leri alamazsak yeni alternatifler ararız” demişti. Çavuşoğlu’nun bu açıklamalarından sonra ABD Savunma Bakanı Mark Esper , “Türkiye F-35 programına dönmek için S-400’lerden vazgeçmeli” dedi.
Savunma Bakanı Esper ile ABD Genelkurmay Başkanı Orgeneral Joseph Dunford ile ortak basın toplantısında Türkiye’nin tekrar F-35 programına dahil olabilmesi için S-400 programından tamamen çıkması gerektiğini ve S-400’leri ülkenin dışına çıkarılması gerektiğini belirtti.
ABD Savunma Bakanı Mark Esper’e, ”Türkiye S-400’den geri adım atar ve S-400’leri depoya kaldırırsa onları tekrar F-35 programına dahil etmeyi değerlendirir misiniz?” sorusunu şöyle cevapladı:
“Hayır, bu benim kitabımda yok. Bu konuda hem kamuya açık hem de Türk mevkidaşımla özel açıklamalarımda açık oldum. Bu ya S-400 ya da F-35’tir, ikisi bir arada veya biri garajda park edilmişken diğeri dışarıda şeklinde değil. Ya biri veya diğeri. Bu noktadayız. Talihsiz bir durum tabii ama dediğim gibi Türkiye uzun dönemli büyük bir ortak ve müttefiktir ve onların bizim dediğimiz yöne doğru geri döneceklerini ve NATO’nun yıllar önce mutabık kaldığı, Sovyet dönemi Rus ekipmanlarını ellerinden çıkarmakla başlayan anlaşma noktasına varacaklarını umuyordum. Ancak farklı bir yöne gidiyorlar gibi görünüyor.”
Türkiye’nin F-35 programına tekrar kabulü konusundaki bir soruyu da yanıtlayan Esper, “Bunun için S-400 programından tamamen çıkacaklar ve onları (S-400’leri) ülkenin dışına çıkaracaklar. O zaman bunu değerlendirebiliriz.” ifadelerini kullandı.
Bugün Rusya basınında çıkan haberlerde, Türkiye’nin Rusya ile SU-35 ile SU-57’lerin teslimatı hakkında görüştüğünü duyurmuştu.