NASA’nın Ingenuity helikopteri Mars’ta son uçuşunu gerçekleştirdi. Başka gezegende uçan ilk hava aracı arızalandı ve görevi sona erdi. Yapılan açıklamada, helikopterin rotorlarından en az birini kırdığı ve 18 Ocak’ta iniş yaptığı duyuruldu.
Ingenuity adlı helikopter Kızıl Gezegen’e Şubat 2021’de, tekerlekli Perseverance (Sebat) aracının içinde gönderilmişti. Amerikan Havacılık ve Uzay Ajansı’ndan (NASA) yapılan açıklamaya göre, pervanelerinden birinin hasar gören uzay aracı acil iniş gerçekleştirdi.
Bu durumun hem acı hem de tatlı bir an olduğunu söyleyen NASA’nın Pasadena, California’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’nda (JPL) helikopterin proje yöneticisi olan Teddy Tzanetos, “Üzücüydü çünkü bu, halkın dikkatini çeken bir hava kaşifinin sonunun işaretiydi. Ama aynı zamanda uzun bir zaferin de sonu oldu, çünkü helikopter bir teknoloji gösterisi olarak tasarlanmıştı ve 30 gün ve birkaç uçuştan sonra terk edilmesi planlanıyordu” dedi.
72 uçuş gerçekleştirdi
Ingenuity neredeyse üç yıl boyunca 71 uçuşu başarıylsa gerçekleştirdikten sonra 72’nci uçuşta iniş gerçekleştirmek orunda kaldı. Uzay aracı yaptığı uçuşlarla Perseverance’ın hangi yöne doğru ilerletileceği konusunda da fikir vermişti.
“Mars atmosferindeki bu uçuşlar başlı başına bir zafer”
JPL direktörü Laurie Leshin, “Dünyada helikopterler 7 bin 600 metre üzerinde uçamaz, Mars’ın atmosferi o kadar ince ki, Dünya’nın 24 bin veya 27 bin metre seviyesindeki atmosferine eşdeğer. Çok ince olan Mars atmosferindeki bu uçuşlar başlı başına bir zafer” ifadelerini kullandı.
Ingenuity adlı helikopter, başka bir gezegende uçuş yapan ilk hava aracı unvanuna sahipti.
NASA, bir sonraki Mars inişinin bir parçası olarak daha büyük Ingenuity tarzı helikopterler planlıyor.